Giniel de Villiers i Dirk von Zitzewitz, vozači Toyote Hilux 4x4 u Toyota Imperial timu, su osvojili drugo mesto u ukupnom poretku na Dakar reliju, koji je završen u subotu popodne u Santjagu, Čile.
Na podijum najduže i najteže trke na svetu su stali drugu godinu za redom - prošle godine su osvojili treće mesto. Takođe, drugu godinu za redom su pobedili u T1.1 klasi za „kros-kantri“ vozila sa benzinskim motorom i pogonom na 4 točka.
Posle 14 etapa u Peruu, Argentini i Čileu, pređenih više od 4,000 km i dva prelaska Anda na visinama preko 4,000 metara, pobednici Dakara iz 2009. su završili trku 42 minuta posle branilaca titule Francuza Stephanea Peterhansela i Jeana Paul Cottreta u Miniju. Treći u ukupnom poretku za automobile su bili Rusi Leonid Novitskiy i Konstantin Zhiltsov u još jednom Miniju, koji su stigli na cilj 46 minuta posle De Villiersa i Von Zitzewitza.
Subotnju finalnu etapu od 128 kilometara između La Serene i Santjaga su osvojili Španac Nani Roma i njegov suvozač Francuz Michel Perin u Miniju, Argentinac Orlando Terranova i Portugalac Paulo Fiuza u BMW-u X3 i Argentinci Lucio Alvarez i Roland Graue u još jednom Toyota Hiluxu južnoafričke izrade. De Villiers i Von Zitzewitz su bili četvrti.
Ostala tri Toyota Hiluxa 4x4 napravljena u Hallspeed-u za Toyota Motosport su bila među 92 automobila koja su stigla na cilj, od 153 koliko je započelo reli 5. januara u Limi, Peru. Alvarez i Graue su klasifikovani kao 10, australijsko-britanski dvojac Geoffrey Olholm i Jonathan Aston su bili 11, dok su Poljaci Adam Malysz i Rafal Marton bili 15.
„Ovo je sjajan rezultat za Toyota Motosport, kao i za južnoafrički Toyota Imperial Team“, rekao je vođa tima Glyn Hall. „Sve ovo je postignuto bez značajnijih mehaničkih problema, što je dokaz legendarne izdržljivosti i pouzdanosti najprodavanijeg južnoafričkog pikapa.“
„Ovo je neverovatan uspeh Giniela, našeg počasnog Južnoafrikanca Dirka, kao i svakog člana našeg tima, zbog čijeg zalaganja i posvećenosti je i postignut ovako dobar rezultat. Osećam se privilegovano što sam menadžer ovoj sjajnog tima.“
PR Toyota