Dva brzinska ispita otvorila su novu sezonu svetskog šampionata u reliju. Oba su održana u noćnim uslovima na veoma zahtevnim deonicama puteva u planinama severno od obale i Monte Karla.
Na prvom brzinskom ispitu, koji je obilovao zamkama poput snega, leda i običnog mokrog asfalta, najbolje se snašao Sebastien Loeb. Izuzetno je iskoristio povoljnu startnu poziciju, na ispit je, naime, krenuo kao poslednji od WRC vozača i na cilju je upisao zapanjujuće vreme, čak 22 sekunde brže od sledećeg najbržeg. Taj sledeći najbrži je bio Estonac Ott Tanak, u svom prvom povratničkom nastupu za M-Sport. Treći je na prvom ispitu bio aktuelni šampion Sebastien Ogier u Volkswagenu, ujedno prvi na startu ispita.
Drugi brzinski ispit je održan u drugačijim, ali ništa manje zahtevnim uslovima. U ovom slučaju vozači sa početka startnog poretka su bili u boljoj poziciji, jer je svaki automobil u prolasku na stazu bacao nove količine šljunka i blata, što je usporilo vozače koji su na ispit kretali kasnije. Među njima se našao i Loeb; Francuz je na BI 2 izgubio 17,6 sekundi u odnosu na Ogiera i trenutno njegova (Loebova) prednost iznosi 13,3 sekunde. Treći nakon prvog dana je Jari-Matti Latvala, punih 22,8 sekundi iza Ogiera.
Bilo je i vozača koji su na ispitima naleteli na probleme, poput Danija Sorda (Hyundai), koji je u izletanju oštetio prednji deo automobila, Bryana Bouffiera koji se slupao i Roberta Kubice koji je, nakon izvrtanja u jednoj krivini, morao da se zabavlja sa neposlušnom elektronikom Fieste, koja nije želela da se resetuje nakon gubitka struje.
Izvor: Autosport.hr