Prva DTM trka sezone 2018. na Hokenhajmu završena je dvostrukom pobedom Mercedesa: Gari Pafet je posle 36 krugova trijumfalno stigao na cilj ispred timskog kolege Lukasa Auera, a na treći stepenik podijuma popeo se BMW pulen Timo Glok.
Pafet je startovao s pol-pozicije, ali mu je početno vođstvo kratko trajalo. Na čelu kolone ga je smenio vrlo ofanzivni Auer i taj poredak potrajao je sve do 15. i 16. kruga, kada su se dvojica protagonista odlučila na obavezne odlaske u boks. Englez je to učinio krug pre Austrijanca i imao je zagrejane gume kada je Auer izašao iz boksa, pa ga je na stazi lako prestigao, učvrstio vođstvo i cementirao pobedu.
Auerovoj poteri za Pafetom nimalo nije pomogla odbrambena bitka koju je u prvim krugovima posle zamene guma vodio sa Glokom. Četvrti je pored karirane zastave prošao Mercedesov Edoardo Mortara. Prvu fazu trke proveo je na šestom mestu, odlučio se na kasniji odlazak u boks, pa je neko vreme i vodio. Posle pit-stopa je na svežijim gumama “oživeo”, pa je nanizao konkurente Bruna Spenglera, Marka Vitmana i Paskala Verlajna.
Verlajn je na DTM povratku startovao peti i peti je i završio, uprkos nešto sporijoj zameni guma, koju je kompenzovao agresivnijim nastupom i pametnim korišćenjem prilika koje su se ukazale. Najmlađi šampion serije obezbedio je trokrakoj zvezdi iz Štutgarta četiri automobila u top 5 poretku.
Spenglerova solidna trka nagrađena je šestim mestom, Di Resta je startovao dvanaesti, da bi posle napadačke vožnje stigao do pozicije 7, a i osmoplasirani Hunkadelja upisao je bodove na svom povratku u DTM. Španac je trezveno procenio potencijalno incidentnu situaciju u boksu, kada je zakočio i izbegao udes sa Reneom Rastom.
Aktuelni prvak Rast klasifikovan je kao deveti, jedno mesto ispred Audi kolege Loika Divala, koji je preticanjem u poslednjem krugu stigao do poslednjeg raspoloživog boda. Samo su Rast i Dival osvajali poene za marku iz Ingolštata.
Prilično tužnu predstavu pružio je Marko Vitman. BMW trkač startovao je drugi i delovao je kao da ima potencijal da završi u najboljih pet. Međutim, on je u finalnoj trećini trke rapidno propadao u plasmanu, pa su ga redom obišli Mortara, Spengler, Di Resta, Rast i Dival, ostavivši bivšeg dvostrukog DTM šampiona na jedanaestom mestu, bez ijednog boda na otvaranju sezone 2018.
Sličnu sudbinu doživeo je i bivši šampion Rokenfeler, koji je takođe delovao kao laka meta, pogotovu posle sopstvene greške i kratkotrajnog sletanja sa staze. Od rukija se najbolje pokazao Džoel Erikson: neko vreme je proveo čak na devetom mestu, da bi konačno ipak završio van zone poena, jer su ga savladali Rast i Dival.
Na prvoj od svoje dve oproštajne DTM trke Matijas Ekstrem je klasifikovan tek kao sedamnaesti i ostaje gorak utisak da mu ovakav pozdrav s navijačima baš i nije bio potreban. Iza njega su u poretku ostala još dvojica Audi kolega, Robin Frajns i, devetnaesti i poslednji, Džejmi Grin,
DTM vikend na Hokenhajmu nastavlja se u nedelju, treningom u 9 sati, kvalifikacijama u 11:25 i drugom trkom u 14:40.
Izvor: Serbiaring.com